17 metų trukusios partnerystės pabaiga – W. Poweris palieka „Penske“ komandą

© Penske Entertainment: James Black

„Penske“ oficialiai pranešė, kad po septyniolikos metų komandą palieka Willas Poweris.

Australas prie JAV ekipos prisijungė prieš 2009 m. „IndyCar“ sezoną. Per tuos septyniolika metų sportininkas pasiekė daug puikių rezultatų. Iš 45 savo karjeros pergalių net 42 jis iškovojo atstovaudamas „Penske“ komandai, o 2014 ir 2022 metais tapo čempionu.

W. Poweris taip pat išsiskyrė savo pasirodymais kvalifikaciniuose važiavimuose. Jis net 71 kartą iškovojo „pole“ poziciją ir pagal šį rodiklį yra geriausias „IndyCar“ čempionato istorijoje.

Australas taip pat užima ketvirtą vietą pagal iškovotų pergalių skaičių. Viena svarbiausių – triumfas 2018 m. „Indianapolis 500“ lenktynėse.

Apie tai, jog W. Poweris paliks „Penske“ komandą buvo kalbama jau kurį laiką, o antradienį ekipa tai patvirtino oficialiai.

„Tai buvo didžiausia garbė mano gyvenime atstovauti „Penske“ organizacijai,“ – cituojamas W. Poweris komandos pranešime spaudai. „Kartu pasiekėme labai daug ir aš visada būsiu dėkingas už savo laiką su komanda ir komandos draugais, kurie mane palaikė visą tą kelią. Po ilgų svarstymų pajutau, kad man atėjo metas pokyčiams.“

Šie metai „Penske“ komandai buvo sunkūs. Sezoną aptemdė Indianapolyje kilęs skandalas, po kurio buvo atleisti trys aukšti vadovai, tarp jų ir Timas Cindricas.

„Penske“ nebuvo laimėjusi nė vienų lenktynių iki 15-ojo sezono etapo, kai W. Poweris triumfavo Portlande. Ekipa taip pat užbaigė sezoną pergale, kai Josefas Newgardenas nugalėjo Našvilyje. W. Poweris tose lenktynėse kurį laiką pirmavo, bet nesėkmingas sustojimas techninio aptarnavimo zonoje atėmė iš jo šansą kovoti dėl pergalės.

2025 m. sezone W. Poweris užėmė devintą vietą – tai aukščiausia pozicija tarp „Penske“ sportininkų. Scottas McLaughlinas atsiliko vos vienu tašku ir liko dešimtas, o J. Newgardenas užėmė 12-ą vietą.

„Kai atsisėdome pasikalbėti apie mūsų ateitį kartu, pajutome, kad jam atėjo metas pokyčiams“, – sakė Rogeris Penske. „Mūsų organizacijoje jis buvo išskirtinis lenktynininkas ir komandos draugas. Jo rezultatai kalba patys už save, tad mes linkime jam pačios geriausios sėkmės kitoje jo karjeros fazėje.“

Kas pakeis W. Powerį „Penske“ komandoje oficialiai nebuvo paskelbta, bet manoma, kad australo vietą užims Deividas Malūkas.