Atlaikęs varžovo spaudimą, Mid-Ohajuje triumfavo P. O‘Wardas
© Penske Entertainment: Chris Owens
Atlaikęs čempionato lyderio Alexo Palou spaudimą, sekmadienį Mid-Ohajuje surengtose „IndyCar“ lenktynėse triumfavo „McLaren“ komandos sportininkas Patricio O‘Wardas.
Varžyboms, kuriose pirmą kartą buvo naudojami automobiliai su hibridiniais varikliais, net neprasidėjus trasoje dėl gedimo sustojo daugkartinio čempiono Scotto Dixono bolidas.
Lenktynėms prasidėjus, pirmąją poziciją išsaugojo kvalifikacijos nugalėtojas A. Palou. Per pirmus 18 ratų ispanas įgijo daugiau nei 5 sek. persvarą prieš antroje vietoje važiavusį P. O‘Wardą. Dar didesniu skirtumu atsilikinėjo iš trečios vietos startavęs Deividas Malūkas ir Coltonas Herta.
Antroje vietoje važiavęs P. O‘Wardas sustojimą atliko 28-ame rate. Jam iš paskos pasekė D. Malūkas. Jei meksikiečiui sustojimas praėjo be problemų, tai Amerikos lietuviui sustojimo metu užgeso variklis. Dėl to jis prarado daug svarbaus laiko ir pozicijų, bet grįžo į trasą.
Dar po vieno rato savo pirmąjį sustojimą atliko ir A. Palou, tuomet lyderio poziciją užleidęs „Penske“ komandos lenktynininkui Scottui McLaughlinui. Pastarajam taip pat atlikus sustojimą, į pirmą vietą vėl pakilo minėtasis A. Palou, kuris tuo metu turėjo 5 sek. persvarą prieš P. O‘Wardą.
Meksikiečiui su kiekvienu ratu pavyko po truputi artėti prie varžovo. 45-ame rate juos skyrė 3,5 sek. O prieš antruosius sustojimus, ta persvara dar labiau sumažėjo.
P. O‘Wardas savo antrąjį sustojimą atliko 54-ame rate, o A. Palou į techninio aptarnavimo zoną pasuko ratu vėliau. Bet ispanas sugaišo daugiau laiko ir grįžęs į trasą atsidūrė iš karto už varžovo iš „McLaren“ komandos.
Iki finišo likus mažiau nei 15 ratų, P. O‘Wardą ir A. Palou skyrė mažiau nei sekundė ir toks skirtumas išsilaikė iki pat varžybų pabaigos. Nepaisant to, jog teko lenkti lėčiau važiavusius varžovus, P. O‘Wardui pavyko išlaikyti A. Palou už savęs ir finišo liniją kirsti pirmoje vietoje. Varžovą įveikęs vos 0,5 sek. skirtumu, meksikietis iškovojo antrąją pergalę šių metų sezone.
Ant paskutinio apdovanojimų pakylos laiptelio užlipo S. McLaughlinas. Kvalifikacijoje nepatekęs į paskutinę važiavimų dalį, lenktynėse „Penske“ sportininkas lyderių dvejetui nusileido daugiau nei 15 sek.
Už pirmojo trejetuko liko, bet į pirmąjį penketuką pateko du „Andretti“ komandos sportininkai. Coltonas Herta finišavo ketvirtas, o Marcusas Ericssonas varžybas baigė penktas.
Sėkmingai pasirodęs „Laguna Seca“ trasoje vykusiose lenktynėse, kitas „McLaren“ sportininkas Alexanderis Rossi šį kartą liko šeštas. Už jo finišavo Christianas Lundgaardas, Kyle‘as Kirkwoodas, Christianas Rasmussenas ir Santino Ferrucci.
Kvalifikacijoje sėkmingai pasirodęs ir lenktynėse kurį laiką pirmame trejete važiavęs D. Malūkas, po prasto sustojimo liko už pirmojo dešimtuko ribos. Jis finišo liniją kirto dvyliktoje vietoje.
