Bahreine nugalėjusi „Toyota“ tapo WEC čempione
© FIAWEC / DPPI
Paskutinėse sezono lenktynėse, surengtose Bahreine, pergalę iškovojo ir čempione konstruktorių įskaitoje tapo „Toyota“ komanda.
Buvę greičiausi kvalifikacijoje, japonų ekipos sportininkai Sebastienas Buemi, Brendonas Hartley ir Ryo Hirakawa, po nesėkmingai susiklosčiusios lenktynių pradžios, sugebėjo finišuoti pirmoje vietoje ir iškovoti komandai trečiąją pergalę ir čempionų titulą konstruktorių įskaitoje. Tuo tarpu lenktynininkų įskaitoje čempionų titulą iškovojo „Porsche“ komandos trijulė Kevinas Estre, Laurensas Vanthooras ir Andre Lottereris, kurie finišo liniją kirto tik 11-oje vietoje.
Po incidento lenktynių pradžioje, kuomet nepavyko išvengti kontakto su varžovu ir suktuko trasoje, kurį laiką atrodė, kad 8 numeriu pažymėtas „Toyota“ automobilis tikrai nekovos dėl pergalės. Tačiau kelios saugos automobilio fazės padėjo japonų komandai sugrįžti į kovą dėl pirmos vietos.
Dėl trasoje sustojusio „Proton Competition“ komandos „Ford“ automobilio, trasoje prasidėjo virtualaus saugos automobilio fazė (VSC). Situaciją trasoje tinkamai išnaudojusi „Toyota“ komanda panaikino 30 sek. deficitą nuo iki tol pirmavusios „Ferrari“ ekipos.
Vėliau, iki lenktynių pabaigos likus porai valandų, prieš prasidedant kitai virtualaus saugos automobilio fazei dėl trasoje sustojusio „Peugeot“ automobilio, „Toyota“ komandos sportininkas R. Hirakawa spėjo laiku atlikti sustojimą ir automobilį perleisti S. Buemi.
Vėliau šveicaras stokojo į kovą dėl pergalės su „Porsche“ komandos lenktynininku Mattu Campbellu. Iki finišo likus mažiau nei valandai, S. Buemi aplenkė varžovą ir pakilo į pirmą vietą. O atsidūręs rikiuotės priekyje jis ėmė didinti persvarą prieš varžovus.
Per likusį lenktynių laiką S. Buemi įgijo beveik pusės minutės persvarą. Galų gale šveicaras sėkmingai pasiekė finišo liniją pirmas ir padėjo „Toyota“ komandai nugalėti konstruktorių įskaitoje šeštus metus iš eilės.
Kurį laiką kovojęs dėl pirmos vietos, M. Campbellas ne tik pralaimėjo S. Buemi, bet ir paskutiniame rate prarado poziciją „Ferrari“ atstovui Antonio Giovinazzi. Tai reiškė, kad konstruktorių įskaitoje „Porsche“ komanda „Toyota“ ekipai pralaimėjo vos 6 taškais.
Iki finišo likus valandai, trečia vieta džiaugėsi „Peugeot“ komanda. Bet likus 15 minučių, minėtasis A. Giovinazzi aplenkė Mikkelą Jenseną ir pakilo į trečią vietą. O prancūziškoje dvikovoje, M. Jensenas sugebėjo už savęs išlaikyti Paulą-Loupą Chatiną, tad „Peugeot“ finišavo ketvirta, o „Alpine“ ekipa liko penkta.
Dėl technikos gedimo finišo liniją „Hypercar“ klasėje pasiekė tik vienas BMW automobilis. 15 numeriu pažymėtas bolidas varžybas baigė šeštoje vietoje. Septintoje liko „Cadillac“, o aštuntoje finišavo „Jota“ komanda, kuri tapo čempione privačių komandų įskaitoje.
Paskutinės sezono lenktynės sunkiai klostėsi čempionato lyderiams, „Porsche“ sportininkams - K. Estre, A. Lottereriui ir L. Vanthoorui. Pastarieji neišvengė ne tik kontaktų su varžovais, bet ir baudų. Tačiau nepaisant visko, nors ir finišavo tik vienuolikti, jiems pavyko tapti čempionais lenktynininkų įskaitoje.
Tiesa, „Porsche“ sportininkams labai padėjo tai, jog pagrindiniai jų varžovai, 50 numeriu pažymėtas „Ferrari“ finišo liniją kirto tik dvyliktoje vietoje, o 7 numeriu pažymėta „Toyota“ visai nepasiekė finišo.
© FIAWEC / DPPI
Kadangi LMGT3 klasės čempionai paaiškėjo po lenktynių Japonijoje, kur pirmą vietą čempionate užsitikrino Lietuvą atstovaujanti „PureRxcing“, Bahreine buvo kovojama dėl pergalės lenktynėse ir antros vietos čempionate.
Lenkimų ir incidentų nestokojusiose lenktynėse, kova dėl pergalės varžybų pabaigoje užvirė tarp „AF Corse Ferrari“ ir „TF Sport“ komandų. Dėka sėkmingai atliktų paskutinių sustojimų, italų ekipos atstovas Alessio Rovera varžybų pabaigoje atsidūrė pirmoje vietoje ir nugalėjo. „AF Corse“ komandai tai buvo antroji pergalė iš eilės šių metų WEC sezone.
Už italų antroje ir trečioje vietose finišavo du „TF Sport“ komandos „Corvette“ automobiliai.
Penktoje vietoje paskutines lenktynes baigė „Manthey EMA“ ekipa, bet to pakako, kad čempionato įskaitoje ji iškovotų antrą vietą. O čempionės titulą anksčiau užsitikrinusi „PureRxcing“ varžybas Bahreine baigė devinta savo klasėje.
