F. Rosenqvistas lenktynes Long Byče pradės iš pirmos pozicijos
© Penske Entertainment: James Black
Po atkaklios kovos „IndyCar“ čempionato kvalifikacijoje, sekmadienį Long Byčo miesto trasoje vyksiančias lenktynes iš pirmos pozicijos pradės Felixas Rosenqvistas. Tai šeštoji švedo, bet pirmoji „Meyer Shank Racing“ komandos „pole“ čempionate.
Kvalifikacija, kaip įprasta, prasidėjo nuo grupės važiavimų. Pirmoje grupėje kurį laiką buvo greičiausias „McLaren“ sportininkas Alexanderis Rossi, praeityje du kartus nugalėjęs Long Byče. Bet važiavimams artėjant prie pabaigos, grupė sportininkų pagerino savo rezultatus. Į pirmą vietą pakilo geriausią rato įveikimo laiką užfiksavęs F. Rosenqvistas. Tuo tarpu kurį laiką pirmavęs A. Rossi atsidūrė septintoje vietoje ir į kitą etapą nepateko.
Nesėkmingai diena susiklostė ir likusiems dviem „McLaren“ komandos sportininkams, kurie varžėsi antroje grupėje. Joje kurį laiką buvo greičiausias Patricio O‘Wardas. Bet važiavimams artėjant prie pabaigos, jo rezultatą pagerino grupė sportininkų, tuo tarpu meksikietis liko septintas ir jau po pirmosios kvalifikacijos dalies baigė savo pasirodymą.
Į kitą etapą nepateko ir trečiasis „McLaren“ narys, čempionate debiutuojantis Theo Pourchaire‘as. Prancūzas grupėje liko tik vienuoliktas, o tai reiškia, kad sekmadienį vyksiančias lenktynes jis pradės iš 22-os pozicijos.
Antrame kvalifikacijos etape, kuriame varžėsi dvylika greičiausių sportininkų, pradžioje į pirmą vietą pakilo „Penske“ ekipos atstovas Josefas Newgardenas, geriausią rezultatą užfiksavęs su kieto mišinio padangomis.
Iki važiavimų pabaigos likus kelioms minutėms, J. Newgardenas grįžo į trasą pasirinkęs minkšto mišinio padangas, o jam iš paskos pasekė varžovai. Nors amerikietis buvo greitas, dar greičiau važiavo Coltonas Herta ir čempiono titulą ginantis Alexas Palou, kuris pirmasis tarp dalyvių vieną ratą įveikė greičiau nei per 1 min. ir 6 sek.
Važiavimams artėjant prie pabaigos, bilietus į paskutinę kvalifikacijos dalį užsitikrino Marcusas Ericssonas, F. Rosenqvistas ir Willas Poweris, kuris vos 0,0193 sek. pranoko septintoje vietoje likusį „RLL“ ekipos atstovą Christianą Lundgaardą.
Paskutinę kvalifikacijos dalį, vadinamą „Fast 6“, sėkmingai pradėjo W. Poweris, užfiksavęs geriausią rezultatą ir atsidūręs pirmoje vietoje. Tačiau važiavimams artėjant prie pabaigos, dar greičiau vieną ratą įveikė jo komandos draugas J. Newgardenas.
Savo paskutiniuoju bandymu geriausią rezultatą užfiksavo F. Rosenqvistas, vieną ratą įveikęs per 1 min. 06,0172 sek. Kvalifikacijos pabaigoje jį dar bandė pagerinti W. Poweris, tačiau australui iki „pole“ pozicijos pritrūko vos 0,0039 sek. Tad „pole“ pozicija atiteko F. Rosenqvistui.
Pozicijas antroje startinėje eilėje pasidalino J. Newgardenas ir C. Herta. O greičiausiųjų šešetuką užbaigė M. Ericssonas ir A. Palou.
