J. Newgardenas antrus metus iš eilės triumfavo „Indianapolis 500“ lenktynėse
© Penske Entertainment: Joe Skibinski
Paskutiniuose posūkiuose įveikęs Patricio O‘Wardą, „Penske“ komandos sportininkas Josefas Newgardenas antrus metus iš eilės triumfavo garsiosiose „Indianapolis 500“ lenktynėse.
Dėl trasą užklupusio lietaus, varžybos prasidėjo keturiomis valandomis vėliau nei planuota. O joms vos prasidėjus į trasą iš karto išvažiavo saugos automobilis. Jo prireikė po to, kai pirmame rate į avariją pateko keli sportininkai: Tomas Blomqvistas, Marcusas Ericssonas ir Pietro Fittipaldi.
Lenktynių pirmoji pusė taip pat buvo nesėkminga sportininkams, kurie vairavo automobilius su „Honda“ varikliais. Dėl motorų gedimo iš lenktynių pasitraukė Katherine Legge, Marcusas Armstrongas ir Felixas Rosenqvistas.
Trasoje saugos automobilis pasirodė po to, kai pirmoje varžybų pusėje avarijas patyrė Linusas Lundqivstas ir Coltonas Herta. Jo prireikė ir varžybų viduryje, kai į incidentus pateko Ryanas-Hunteris Reay‘us ir Marco Andretti.
Nepaisant visų įvykių trasoje, lyderių grupėje išsilaikė „Penske“ komandos sportininkai - iš „pole“ pozicijos startavęs Scottas McLaughlinas ir J. Newgardenas.
Tuo tarpu naujokas Kyle‘as Larsonas 131-ame rate palaidojo viltis pakovoti dėl aukštos pozicijos. Viršijęs greitį techninio aptarnavimo zonoje, amerikietis buvo nubaustas pravažiavimo pro techninio aptarnavimo zoną bauda.
Iki finišo likus beveik 50 ratų, sudužo Willo Powerio viltys pasiekti aukštą rezultatą. Australas viename iš posūkių patyrė avariją ir pasitraukė iš varžybų.
Lenktynes pratęsus, rikiuotės priekyje atsidūrė „McLaren“ sportininkai Alexanderis Rossi ir P. O‘Wardas. Tuo metu dėl pirmos vietos taip pat kovojo daugkartinis „IndyCar“ čempionas Scottas Dixonas.
Sportininkams atlikus savo paskutinius sustojimus ir likus mažiau nei 20 ratų, trasoje prasidėjo tikroji kova dėl pergalės.
Iki finišo likus 13-ai ratų, P. O‘Wardas aplenkė S. Dixoną ir pakilo į trečią vietą. Meksikietis tuomet ėmė vytis priekyje važiavusius A. Rossį ir J. Newgardeną.
Kai iki finišo liko tik septyni ratai, P. O‘Wardas aplenkė A. Rossį, o dar po poros ratų ir J. Newgardeną. Bet pastarasis greitai susigrąžino prarastą poziciją ir vėl sugrįžo į pirmą vietą.
P. O‘Wardas nusprendė lemiamą lenkimą pasilikti lenktynių pabaigai. Varžovą jis aplenkė sportininkams pradėjus paskutinį lenktynių ratą. Bet kova dėl pergalės tuo nesibaigė. J. Newgardenas trečiame posūkyje dar kartą aplenkė P. O‘Wardą ir likusiuose metruose išlaikęs varžovą už savęs, triumfavo 108-osiose „Indianapolis 500“ lenktynėse.
Tai buvo antras kartas po daugiau nei 20 metų pertraukos, kai sportininkui Indianapolyje pavyko nugalėti du metus iš eilės. O „Penske“ komandai tai buvo 20-oji pergalė garsiosiose varžybose.
Nusivylimo ir emocijų neslėpęs P. O‘Wardas antrą kartą savo karjeroje finišo liniją kirto už nugalėtojo. 2022 m. lenktynėse jis taip pat liko antras.
Puikiai varžybose pasirodė S. Dixonas. Startavęs tik iš 20-os pozicijos, „Ganassi“ ekipos sportininkas iškovojo trečią vietą. Už jo finišo liniją kirto A. Rossi, o penketuką užbaigė čempiono titulą ginantis Alexas Plaou.
Iš „pole“ pozicijos startavęs ir lenktynėse ilgą laiką pirmavęs Scottas McLaughlinas šį kartą turėjo pasitenkinti šešta vieta.
