Kinijos GP lenktynėse - ketvirtoji M. Verstappeno pergalė
© Getty Images / Red Bull Content Pool
Šanchajaus trasoje, Kinijoje, surengtose lenktynėse dar vieną pergalę, antrąją iš eilės, iškovojo „Red Bull“ sportininkas ir čempionato lyderis Maxas Verstappenas.
Lenktynes sėkmingai pradėjo kvalifikacijos nugalėtojas M. Verstappenas, po starto išsaugojęs lyderio poziciją. Tuo tarpu puikiai startavęs Fernando Alonso iš „Aston Martin“ aplenkė Sergio Perezą ir pakilo į antrą vietą.
S. Perezui prireikė penkių ratų, kad priartėtų prie F. Alonso ir aplenkus ispaną sugrįžtų į antrą vietą, iš kuriuos pradėjo lenktynes. O dar po dviejų ratų F. Alonso prarado poziciją ir „McLaren“ sportininkui Lando Norrisui.
Iš rikiuotės galo, aštuonioliktos pozicijos, lenktynes pradėjęs Lewisas Hamiltonas didelio progreso per pirmuosius ratus nepadarė. Britas buvo vienas iš pirmųjų, kuris pasuko į techninio aptarnavimo zoną pasikeisti padangų. „Mercedes“ lenktynininkas tai padarė 10-ame rate ir į trasą grįžo devynioliktoje vietoje.
Trasoje praradęs ne vieną poziciją, savo pirmąjį sustojimą 12-ame rate atliko ir F. Alonso. Pasirinkęs kieto mišinio padangas, ispanas į trasą grįžo dešimtas.
Dar po kelių ratų savo pirmuosius sustojimus po poros ratų atliko ir lenktynėse pirmavę „Red Bull“ sportininkai - M. Verstappenas ir S. Perezas. Pakeitus padangas, į trasą jie grįžo atitinkamai trečioje ir šeštoje vietose.
Ilgai netruko ir M. Verstappenas aplenkė antroje vietoje važiavusį „Ferrari“ sportininką Charlesą Leclercą, o devyniolikto rato gale aplenkęs iki tol pirmavusį Lando Norrisą, sugrįžo į pirmą vietą.
Lenktynės 21-ame rate baigėsi „Sauber“ komandos sportininkui Valtteri Bottas. Sugedus varikliui, suomis iš varžybų pasitraukė trečiame trasos sektoriuje.
Pasinaudojęs tuo, kad prasidėjo virtualaus saugos automobilio fazei, savo pirmąjį sustojimą atliko C. Leclercas. Iki tol važiavęs trečias, „Ferrari“ sportininkas po sustojimo į trasą grįžo penktas, praradęs pozicijas S. Perezui ir F. Alonso.
23-ame rate savo pirmąjį sustojimą atliko ir L. Norrisas. Bet priešingai nei C. Leclercas, jis prarado tik vieną poziciją ir į trasą grįžo trečias.
Prieš trasoje 24-ame rate pasirodant saugos automobiliui, „Red Bull“ nusprendė antriems sustojimams pakviesti abu savo sportininkus. Sustojimo metu daugiausiai prarado S. Perezas. Jei M. Verstappenas į trasą grįžo pirmas, tai meksikietis prarado dvi pozicijas ir atsidūrė ketvirtoje vietoje.
Iš trasos pasitraukus saugos automobiliui, lyderio poziciją išsaugojo M. Verstappenas. Tuo tarpu Lance‘as Strollas trenkėsi į Danielio Ricciardo automobilio galą, o Kevinas Magnussenas neišvengė kontakto su Yuki Tsunoda. Dėl šių incidentų trasoje vėl pasirodė saugos automobilis.
Lenktynes dar kartą pratęsus pavyko išvengti incidentų. Lyderio poziciją išsaugojo M. Verstappenas, o D. Ricciardo, važiavęs su apgadintu automobiliu, pasitraukė iš varžybų.
Incidentus sukėlusiems L. Strollui ir K. Magnussenui teisėjai skyrė 10 sek. baudą. Bausmės už taisyklių pažeidimą neišvengė ir „Williams“ sportininkas Loganas Sargeantas.
Lenktynėse rimtesnio pasipriešinimo nesulaukęs M. Verstappenas iškovojo ketvirtą pergalę šių metų sezone, daugiau nei 10 sek. pranokęs antroje vietoje likusį L. Norrisą. O ant paskutinio apdovanojimų pakylos laiptelio užlipo antrasis „Red Bull“ komandos sportininkas S. Perezas.
Už prizininkų trejeto liko abu „Ferrari“ komandos sportininkai. Pralaimėjęs dvikovą S. Perezui, C. Leclercas finišo liniją kirto ketvirtas, o C. Sainzas finišavo penktas.
Tarp „Mercedes“ sportininkų geriausiai pasirodė George‘as Russellas, lenktynes baigęs šeštoje vietoje. Tuo tarpu brito komandos draugas L. Hamiltonas, startavęs iš 18-os vietos, sugebėjo pakilti iki devintos vietos.
Ne vieną lenkimą varžybų pabaigoje atliko F. Alonso. Vienu metu važiavęs antras, po savo paskutinio sustojimo ispanas nusirito rikiuote žemyn. Bet įveikęs ne vieną varžovą finišo liniją kirto septintoje vietoje.
Su apgadintu automobiliu antroje lenktynių pusėje važiavęs O. Piastri finišo liniją pasiekė aštuntoje vietoje.
Dešimtuką užbaigė ir paskutinį tašką iškovojo „Haas“ komandos sportininkas Nico Hulkenbergas.
