M. Schumacheris paaiškino savo sprendimą lenktyniauti „IndyCar“

© Penske Entertainment: Joe Skibinski

Mickas Schumacheris paaiškino, kodėl nusprendė trauktis iš ištvermės lenktynių ir išbandyti save Amerikos „IndyCar“ čempionate.

Vokietis praeityje triumfavo „Formulės 3“ ir „Formulės 2“ čempionatuose, o 2021 m. debiutavo „Formulėje 1“. Tačiau ten, atstovaudamas „Haas“ komandai, praleido tik du sezonus ir negavęs galimybės sugrįžti, persikėlė į Pasaulio ištvermės lenktynių čempionatą (WEC), kur atstovavo „Alpine“ komandai.

Pasibaigus šių metų sezonui, sportininkas paliko prancūzų komandą ir priėmė sprendimą varžytis „IndyCar“ čempionate, kuriame gins „Rahal Letterman Lanigan Racing“ komandos garbę.

Nuo kitų metų lenktyniausiantis JAV, M. Schumacheris teigia, kad yra pasiruošęs priimti naujus iššūkius.

„Tai puiku. Manau, kad būtent taip viskas ir turėtų būti. Nuostabu, jog yra tiek daug potencialių nugalėtojų. Viskas priklauso nuo tavęs – kaip giliai kapstysiesi ir kiek sugebėsi išspausti iš savęs. Taip, aš labai tuo džiaugiuosi ir manau, kad yra ko laukti“, – sakė jis spaudos konferencijos metu.

Kalbėdamas apie „IndyCar“ lenktynes, jis pridūrė: „Tai šiek tiek primena senus gerus kartingo laikus. Manau, tai panašu į WEC lenktynes. Dažnai važiuojama greta, kartais būna lengvų prisilietimų. Kai kalbame apie artimą kovą, kiek suprantu, automobiliai yra pakankamai tvirti. Kalbėjausi su keliais kitais lenktynininkais, jie tikrai mėgaujasi pačiu lenktyniavimo procesu.“

„Man buvo svarbu tiesiog sėsti į savo automobilį, tai pajusti ir pasinaudoti galimybėmis, kurios man bus suteiktos. Todėl esu tiesiog nuoširdžiai sujaudintas dėl gerų lenktynių ir to malonumo, kurį jos suteiks.“

Spalio mėnesį pirmą kartą išbandęs „IndyCar“ automobilį, M. Schumacheris neslėpė noro vėl lenktyniauti vienviečiais bolidais. Tai buvo viena pagrindinių priežasčių, dėl kurios jis pasirašė sutartį su RLL komanda.

„Man buvo tiesiog įdomu. Norėjau vėl grįžti prie vienviečių bolidų vairo ir labiau įsitvirtinti šioje srityje“, – sakė jis apie sprendimą lenktyniauti „IndyCar“.

„Akivaizdu, kad „IndyCar“ man buvo geriausias pasirinkimas. Tiesiog turėjau sau ir aplinkiniams įrodyti, kad matau save čia ilgam. Todėl sprendimo priėmimo procesas buvo gana paprastas – reikėjo suprasti, kiek esu pasiryžęs atsiduoti šiam iššūkiui, ir, žinoma, nebūčiau čia, jei nebūčiau 100 proc. pasirengęs.“

Iš 17 „IndyCar“ etapų 2026 m. sezone šešios varžybos bus ovaluose. Pirmos – anksti sezono pradžioje, kovo 7 d. antrajame etape Fynykso trasoje, o vėliau laukia legendinės „Indianapolis 500“ lenktynės gegužės mėnesį.

M. Schumacheris teigia pagalvojęs apie iššūkius, kurie jo laukia.

„Taip, žinoma, apie tai galvojau. Bet kita vertus, visas automobilių sportas yra pavojingas, todėl nematau, kodėl būtent tai turėtų būti pavojingiau nei kas nors kita“, – sakė jis.

„Buvo padaryta daug pokyčių, o Jay’us Frye (RLL prezidentas ir buvęs „IndyCar“ prezidentas) daug prisidėjo prie to, kad lenktynės ovaluose, ir bendrai „IndyCar“, taptų saugesnės. Mes daug kartų apie tai kalbėjome, viskas skambėjo labai pozityviai.“

„Todėl ir priėmiau tokį sprendimą. Žinoma, tai nėra kažkas, į ką žiūriu lengvabūdiškai. Aš tai vertinu rimtai. Greičiai – beprotiški, viskas vyksta labai greitai. Mes lenktyniaujame arti, šalia vienas kito. Tačiau aš priimu šią riziką dėl lenktyniavimo malonumo.“