Po atkaklios kovos, pergalę pirmame sezono etape iškovojo RXR

© Extreme E / Alastair Staley

Po atkaklios kovos, pergalę pirmame šių metų „Extreme E“ sezono etape Saudo Arabijoje iškovojo RXR komanda ir jos lenktynininkai Johanas Kristofferssonas ir Mikaela Ahlin-Kottulinsky. Šis duetas mažiau nei 0,2 sek. įveikė „McLaren“ sportininkus – Mattiasą Esktromą ir Cristiną Gutierrez.

Pirmosios kvalifikacinės lenktynės nepraėjo be teisėjų įsikišimo. Pirmoji finišo liniją kirto „Veloce“ komanda, kuriai šiemet atstovauja Kevinas Hansenas ir Molly Taylor. Tačiau dėl taisyklių pažeidimo apsikeitimo zonoje ekipai buvo skirta bauda, kurią pritaikius ji iš pirmos vietos nukrito į trečią, o pergalė atiteko „McLaren“ komandai.

Po lenktynių buvo peržiūrėtas teisėjų sprendimas ir anuliuota bauda. Tad „Veloce“ ekipai atiteko pergalė pirmose kvalifikacinėse lenktynėse. Antroje liko „McLaren“, o trečioje finišavo čempionato naujokė „Sun Minimeal“ (Timo Scheideris ir Klara Andersson).

Antrose kvalifikacijos lenktynėse sėkmingai pasirodė čempiono titulą ginanti Nico Rosbergo RXR komanda, kuriai toliau atstovauja J. Kristofferssonas ir M. Ahlin-Kottulinsky. Švedų pora finišo liniją kirto pirma, beveik penkiomis sekundėmis aplenkusi „Andretti“ duetą Catie Munnings ir Timmy Hanseną. O trečioje liko „Acciano Sainz“, šį sezoną pradedanti su pakitusia lenktynininkų pora – Laia Sanz ir Fraseriu McConnellu.

Čempionato naujokė „Legacy“ komanda su Travisu Pastrana ir Gray Leadbetter savo pirmose lenktynėse liko ketvirta, nugalėtojams nusileidusi daugiau nei 20 sek.

Po pietų surengtose trečiose kvalifikacijos lenktynėse pergalę iškovojo „Acciona Sainz“, kuri tapo lydere iš karto po starto. Ispanų ekipai pirmuose ratuose bandė pasipriešinti čempionato naujokė „Legacy“ su T. Pastrana už vairo. Bet po sportininkų apsikeitimo, per paskutinius du ratus, K. Hansenas pavijo, aplenkė G. Leadbetter ir su „Veloce“ ekipa iškovojo antrą vietą bei kelialapį į pirmojo etapo finalines lenktynes.

Paskutinėse pirmojo etapo kvalifikacinėse varžybose po starto į priekį įsiveržė čempionato naujokė „Sun Minimeal“ komanda. Bet jau antrame rate prarado poziciją „Andretti“ ekipai.

Po sportininkų apsikeitimo lyderiu tapo ir pirmas finišo liniją kirto praėjusio sezono nugalėtojas J. Kristofferssonas iš RXR komandos. Švedas nedidele persvara įveikė antroje vietoje likusį M. Ekstromą iš „McLaren“. O trečioje ir ketvirtoje vietose finišavo varžybų pradžioje pirmavusios „Andretti“ ir „Sun Minimeal“.

Paguodos lenktynes sėkmingai pradėjo C. Munnings iš „Andretti“ komandos, po starto aplenkusi varžoves ir pakilusi į pirmą vietą. Ekipa išsaugojo pirmą vietą ir po sportininkų apsikeitimo. Prie automobilio vairo sėdęs T. Hansenas varžovus aplenkė daugiau nei 20 sek. ir finišo liniją kirto pirmas.

Po atkaklios kovos paskutiniuose ratuose, antrą vietą paguodos lenktynėse iškovojo čempionato naujokė „Legacy“, o trečioje liko Jensono Buttono JBXE ekipa.

Pirmasis sezono etapas buvo užbaigtas finalinėmis lenktynėmis, kurias puikiu startu pradėjo „McLaren“ sportininkas M. Ekstromas, pirmuose posūkiuose aplenkęs varžovus ir pakilęs į pirmą vietą. Bet po pirmojo rato lyderiu tapo varžovą aplenkęs J. Kristofferssonas.

Varžybų pabaigoje į kovą dėl pergalės stojo trys lenktynininkės. Iki finišo likus vienam ratui, „McLaren“ sportininkė C. Gutierrez aplenkė iki tol pirmavusią M. Ahlin-Kottulinsky. Bet švedė paskutiniuose posūkiuose įveikė ispanę ir finišo liniją kirto pirma, varžovę aplenkusi vos 0,16 sek.

Atsilikusi daugiau nei trimis sekundėmis, trečioje vietoje finišavo „Veloce“ sportininkė M. Taylor.

Paskutiniuose ratuose dėl prizinės vietos bandė kovoti „Acciona Sainz“ atstovas F. McConnellis, bet jamaikietis apsivertė ir dėl to nepasiekė finišo.