Po atkaklios kovos, „pole“ St. Petersburge iškovojo J. Newgardenas
© Penske Entertainment: Joe Skibinski
Dramatiškai pasibaigusioje pirmoje šių metų „IndyCar“ kvalifikacijoje St. Petersburgo trasoje, „pole“ poziciją iškovojo „Penske“ ekipos lenktynininkas Josefas Newgardenas.
Kas sekmadienį lenktynes pradės iš pirmos pozicijos paaiškėjo tik pačioje kvalifikacijos pabaigoje. J. Newgardenas įveikė savo paskutinį greitąjį ratą ir vos 0,006 sek. aplenkęs antroje vietoje likusį Felixą Rosenqvistą iškovojo „pole“ poziciją.
J. Newgardenas iškovojo pirmą startinę poziciją vieną ratą įveikęs per 59,571 sek. Tačiau naujas trasos rekordas priklauso F. Rosenqvistui, kuris antroje kvalifikacijos dalyje ratą įveikė per 59,270 sek.
Be minėtojo F. Rosenqvisto, kuris šiemet atstovauja MSR komandai, kiek netikėtai į paskutinę kvalifikacijos dalį pateko ir „Juncos“ ekipos naujokas Romainas Grosjeanas. Tiesa, prancūzas trečioje važiavimų dalyje aplenkė tik Marcusą Ericssoną iš „Andretti“ ir liko penktas.
Pozicijas antroje startinėje eilėje pasidalino dviejų skirtingų komandų sportininkai. Greičiausias „McLaren“ ekipos lenktynininkas Patricio O‘Wardas užfiksavo trečią, o „Andretti“ atstovas Coltonas Herta liko ketvirtas.
Tik dviejų šimtųjų sekundės dalių pritrūko Rinusui Veekay, kad patektų į paskutinę kvalifikacijos dalį. Olandas iškovojo septintą startinę poziciją. Greta jo ir už jo startuos du „Penske“ sportininkai - Willas Poweris ir Scottas McLaughlinas.
Savo antrąjį „IndyCar“ sezoną pradedantis Marcusas Armstrongas buvo greičiausias tarp „Ganassi“ komandos lenktynininkų. Jis iškovojo dešimtą startinę poziciją, o daugkartinis čempionas Scottas Dixonas liko vienuoliktas, antroje kvalifikacijos dalyje greičiu pranokęs tik RLL atstovą Christianą Lundgaardą.
Kitas „Ganassi“ sportininkas ir čempiono titulą ginantis Alexas Palou pasirodymą baigė po pirmosios važiavimų dalies. Ispanas pirmas šių metų „IndyCar“ sezono lenktynes pradės iš tryliktos pozicijos.
