Po S. Ogier triumfo Japonijoje, čempionas paaiškės paskutiniame sezono etape

© Toyota Gazoo Racing

Sebastienas Ogier triumfavo šį savaitgalį Japonijoje surengtame ralyje ir taip atsilikimą nuo čempionate pirmaujančio komandos draugo Elfyno Evanso sumažino iki trijų taškų. Tai reiškia, kad čempionas paaiškės paskutiniame sezono etape Saudo Arabijoje.

Po ketvirtadienį surengto pirmojo greičio ruožo, ralyje pirmavo kitas „Toyota“ sportininkas Kalle Rovanpera.

Trečiame greičio ruože, penktadienį, užfiksavęs geriausią rezultatą Takamoto Katsuta taip pat trumpam buvo pakilęs į pirmą vietą. Bet nuo ketvirtojo greičio ruožo lyderiu tapęs S. Ogier vėliau niekam neužleido pirmos pozicijos. Tačiau kova dėl pirmos vietos ilgą laiką buvo atkakli.

Penktadienį S. Ogier persvarą prieš E. Evansą siekė beveik 8 sek. Tačiau šeštadienį ji buvo sumažėjusi iki 1,4 sek. Tiesa, S. Ogier vėliau padidino tempą ir paskutinį šeštadienį greičio ruožą užbaigė turėdamas 6,5 sek. persvarą.

Paskutinę ralio dieną E. Evansui buvo pavykę atsilikimą sumažinti iki 5,7 sek. Bet tai buvo viskas, ką jis galėjo padaryti. Nuo šešiolikto greičio ruožo ta persvara tik augo. Galų gale S. Ogier triumfavo Japonijos ralyje, 11,6 sek. įveikęs E. Evansą.

Kadangi S. Ogier buvo greičiausias paskutiniame greičio ruože, kur 0,1 sek. pranoko E. Evansą, jis iškovojo maksimalų taškų kiekį – 35. Tad prancūzas sumažino atsilikimą nuo čempionate pirmaujančio E. Evano iki 3 taškų.

Minėti du sportininkai buvo vieni iš nedaugelio, kuriems ralio metu pavyko išvengti rimtesnių incidentų ir techninių problemų.

Penktadienį iš tolimesnės kovos pasitraukė incidento metu galinę automobilio pakabą sulaužęs Kalle Rovanpera.

Kitas „Toyota“ sportininkas T. Katsuta trumpam buvo pakilęs į pirmą vietą. Tai jam pavyko padaryti trečiame greičio ruože. Tačiau vėliau jis taip pat neišvengė incidento, kuriame buvo apgadintas automobilis ir sugadintas vairo stiprintuvas. Dėl to jis prarado daug laiko ir ne vieną poziciją.

Incidentų neišvengę du „Toyota“ sportininkai galutinėje įskaitoje liko 17-oje (T. Katsuta) ir 6-oje (K. Rovanpera) vietose.

Problemų šį savaitgalį neišvengė ir „Hyundai“ komandos sportininkai. Ne kartą susidūręs su technikos gedimu, Thierry Neuville‘is šeštadienį pasitraukė iš tolimesnės kovos.

Belgo komandos draugas Adrienas Fourmaux kurį laiką buvo trečias, bet sekmadienį, paskutinę ralio dieną, viename iš greičio ruožų išlėkė iš trasos. Incidento metu nuo automobilio nukrito dešinės pusės durys, buvo stipriai apgadinta dešinė pusė. Nors ekipažas galėjo važiuoti toliau, dėl saugumo buvo nuspręsta pasitraukti iš varžybų.

Po A. Fourmaux nesėkmės į trečią vietą pakilo „Toyota“ sportininkas Sami Pajari. Jis sėkmingai pasiekė finišą ir pirmą kartą savo WRC karjeroje iškovojo prizinę vietą.

Už prizininkų trejeto liko vienintelis finišą pasiekęs „Hyundai“ sportininkas Ottas Tanakas. Ketvirtoje vietoje finišavęs estas lyderiui pralaimėjo daugiau nei trimis minutėmis. O penktoje liko „M-Sport“ atstovas Gregoire‘as Munsteris, kuris ralio nugalėtojui nusileido beveik septyniomis minutėmis.

Rezultatai