S. Dixonas triumfavo Long Byče surengtose „IndyCar“ lenktynėse
© Penske Entertainment: James Black
Puikiai taupęs degalus ir atlaikęs varžovų spaudimą, „Ganassi“ komandos sportininkas Scottas Dixonas triumfavo sekmadienį Long Byče vykusiose „IndyCar“ čempionato lenktynėse.
Varžyboms prasidėjus į pirmąją poziciją pakilo „Penske“ atstovas Willas Poweris, po starto aplenkęs kvalifikacijos nugalėtoją Felixą Rosenqvistą. Pastarasis turėjo bėdų su stabdžiais, tad per pirmus dešimt ratų nukrito iki šeštos vietos.
Lyderiu tapęs W. Poweris vienu metu buvo įgijęs beveik 8 sek. persvarą, bet 15 rate sportininkams teko išsirikiuoti paskui saugos automobilį, nes trasoje savo automobilį sudaužė čempionato naujokas Christianas Rasmussenas.
Daugelio nuostabai, tuo metu, kai trasoje dar važiavo saugos automobilis, į techninio aptarnavimo zoną gana anksti pasuko W. Poweris, o S. Dixonas pasekė jam iš paskos. Bet tai reiškė, kad antroje varžybų pusėje abu sportininkai bus priversti stipriai taupyti degalus.
Lenktynes pratęsus, S. Dixonas aplenkė W. Powerį. O iki tol pirmavęs Josefas Newgardenas iš „Penske“ ekipos savo pirmąjį sustojimą atliko tik 30-ame rate iš 85.
Prieš atlikdamas savo kitą sustojimą, S. Dixonas buvo įgijęs 7 sek. persvarą prieš artimiausią varžovą. O kai į lyderio poziciją sugrįžo J. Newgardenas, amerikietis stengėsi važiuoti maksimaliu tempu, kad po savo paskutinio sustojimo, kurį atliko 58-ame rate, atsidurtų kuo geresnėje pozicijoje.
Iki finišo likus 30 ratų, J. Newgardenas nuo pirmoje vietoje važiavusio S. Dixono atsilikinėjo 4 sek. Nors turėjo naujesnes padangas, amerikietis užtruko ilgiau nei tikėjosi, bet pavijo lenktynių lyderį. O jam iš paskos sekė „Andretti“ atstovas Coltonas Herta ir čempiono titulą ginantis Alexas Palou.
Iki finišo likus mažiau nei 10 ratų, lėčiausiame trasos posūkyje C. Herta per vėlai stabdė ir atsitrenkė į J. Newgardeno automobilio galo. Dėl smūgio amerikiečio automobilyje trumpam įsijungė sistema, neleidžianti užgesti varikliui. Tad „Penske“ sportininkas vos nesustojo trasoje, o tuo pasinaudoję jį aplenkė C. Herta, kuris prisiėmė kaltę dėl incidento, ir A. Palou.
Nors paskutiniuose ratuose S. Dixonas ir taupė degalus, jis sugebėjo už savęs išlaikyti minėtąjį C. Hertą ir iškovoti pirmąją pergalę šių metų sezone.
Paskutinė prizinė vieta atiteko S. Dixono komandos draugui A. Palou, o smūgio į automobilio galą iš varžovo sulaukęs J. Newgardenas finišo liniją kirto ketvirtas. Šeštoje liko kitas „Penske“ sportininkas W. Poweris. Tarp jų įsiterpė antrasis „Andretti“ komandos sportininkas Marcusas Ericssonas.
Pernai Long Byče triumfavęs Kyle‘as Kirkwoodas iš dešimtos pozicijos pakilo iki septintos. Amerikiečiui pavyko aplenkti Romainą Grosjeaną, F. Rosenqvistą ir Alexanderį Rossį, kuris lenktynių pradžioje iš komandos draugo Patricio O‘Wardo sulaukė smūgio į automobilio galą.
Puikiai debiutinėse lenktynėse pasirodė Theo Pourchaire‘as. Prancūzas, startavęs iš 22-os pozicijos, sugebėjo pakilti iki 11-os vietos, kurioje ir finišavo. „McLaren“ sportininkas padarė didžiausią progresą rikiuotėje ir pasirodė geriausiai tarp čempionato naujokų. Tai puikus pasirodymas atsižvelgus į tai, kad prancūzas pirmą kartą prie „IndyCar“ automobilio vairo sėdo tik penktadienį.
